البنية التحتية Infrastructure

• البنية التحتية بالنسبة للاقتصاد هي مثل الشرايين والأوردة بالنسبة إلى جسم الإنسان. وتتألف البنية التحتية من الطرق والسكك الحديدية والموانئ والمطارات وخطوط الطاقة والأنابيب والأسلاك وجميعها تمكن الناس والسلع والبضاع والمياه والطاقة والمعلومات من الانتقال بطريقة سريعة وكفؤة. وقد أصبح الاقتصاد الحديث ينظر إلى البنية التحتية باعتبارها مصدرا حيويا للتنافسية الاقتصادية. وعلى هذا الأساس، يمكن للاستثمار في إقامة وتوسيع وتحديث البنية التحتية قد يدر عوائد غير اعتيادية وذلك لأن من شأنه أن يزيد الخيارات أمام الأفراد وخصوصا في ما يتعلق بأماكن ومجالات العمل وبالاستهلاك وبالنشاط الاقتصادي الذي يمارسونه وبالاتصال مع الأفراد الآخرين. ويمكن لبعض أجزاء البنية التحتية في بلد من البلدان أن تكون عبارة عن احتكار طبيعي، مثل الأنابيب الموصلة للمياه. وثمة أجزاء أخرى، كالأضوية المرورية، يمكن أن تكون عبارة عن سلع عامة. غير أن طبيعة البنية التحتية وما تنطوي عليه من ضرورة ملكية الحكومة للعديد من أجزائها قد جعلت من إدارتها تنطوي على مظاهر البيروقراطية والفساد. لذلك فإن الإدارة الحديثة تخصص اهتماما كبيرا لتحديث إدارة البنية التحتية وتعهيد بعض الأنشطة الخاصة بها إلى القطاع الخاص. وفي حين أن الغرض من وجود بنية تحتية متطورة يكمن في دعم الاقتصاد في الأجل الطويل إلا أن ذلك لا يمنع من استهداف تحقيق العوائد والأرباح من أنشطتها وخصوصا منها تلك التي تتعامل بشكل مباشر مع الأعمال.